■　食物繊維（ファイバー）を沢山とろう！・・・その２
食物繊維は私達の健康のためにたいへん重要な働きをしています。しかし加工食品が 全盛の現在、多くの人がその必要量を満たしていないのが現実のようです。食物繊維 の豊富な食事を取ることは、ガンの予防やコレステロール値の低減を助けると共に、 次のような病気や症状に対しても効果が期待出来ます。 食物繊維の糖尿病に対する効果： 糖尿病にはタイプ１とタイプ２と呼ばれるふたつの種類があります。食物繊維はその どちらにも効果があります。糖尿病になると、本来細胞に供給されるはずのグルコー ス（ブドウ糖）が血液中に増加します。それにより細胞はエネルギー不足になり、ま た高い血液中のグルコースレベルは目、腎臓、神経、心臓へダメージを与えます。 タイプ１糖尿病は一般的に子供や十代の成長期に発症することが多く、若年発症糖尿 病と呼ばれます。タイプ１糖尿病になると、体がグルコースの利用に必要な充分なイ ンシュリンを作り出すことが出来なくなります。粘りの強い水溶性の食物繊維（ガ ム、ペクチン）を食べると、それらは胃の壁をコートし、食事後の消化吸収を遅くし ます。その結果糖分の吸収も遅くなるため、それに必要なインシュリンの量を低く抑 える事が可能になります。 食物繊維はタイプ２糖尿病を予防することにも効果があります。このタイプの糖尿病 は中年の肥満気味の人に多く見られます。脂肪分の多い揚げ物や加工食品などに比 べ、食物繊維の豊富な食事（果物や野菜）はカロリーが低く、体重の増加を抑えるの を助けます。研究によると、植物繊維の豊富な食事を取っている人は、糖尿病になる リスクが非常に低いと報告されています。 食物繊維の肥満に対する効果： 食物繊維を豊富に摂取することは、脂肪分の多い食事を取るのを防ぐのを助けます。 セルロースやヘムセルロールと呼ばれる食物繊維は胃の中で大きなスペースを占める ため、私達が満腹感を得るのを助けます。その結果、取る食事の量も減り、かつ食物 繊維の豊富な食品はカロリーが低いため、全体としてカロリーを減らすことにも役立 ちます。 食物繊維の免疫機能向上に対する効果： 健康な免疫システムは、風邪やインフルエンザなど病原菌による感染症、またガンや 免疫不全症などの私たち自身の細胞から発生する病気から、私達のからだを保護して くれます。免疫システムで重要な役割を果たす白血球は、体内に侵入した病原菌など と共に、ガン細胞とも戦います。研究によると、食物繊維の豊富な食事を取る事によ り、白血球がより強く、そして効果的に病気と闘う事が出来るようになったと報告し ています。 食物繊維の消化器官の健康に対する効果： もし私達が食物繊維の少ない、又は全く含まれていない食事ばかりを食べたとしま す。すると大腸の内側で老廃物や便を押し出すのに使う筋肉はあまり働く必要が無く なり、そしてそれらの筋肉は弱り、緩み、そしてたるみが生じて大腸の壁にポケット を作ります。このポケットに老廃物が体積し、そこでバクテリアなどが繁殖して感染 症などの大きな病気の原因になります。日頃から食物繊維の豊富な食事を取る事は、 大腸の筋肉を鍛え、上記のような病気を予防することにつながります。また便秘の原 因は多くの場合食物繊維、特に不溶性の食物繊維不足であるといわれます。食物繊維 は便を大きく、そして柔らかくし、スムーズに排出するのを助け、さらに痔の予防に も効果的です。 以上の様に食物繊維には私達の健康を維持するために、多くの大切な働きがありま す。水溶性の食物繊維を豊富に含む食品には、豆類、米ぬか、大麦、カラス麦ぬか、 オートミール、かんきつ類、イチゴ、リンゴなどが上げられます。また不溶性の食物 繊維を多く含む食品には小麦パン、小麦シリアル、小麦ぬか、ライ麦、米、大麦、他 のほとんどの穀物類、キャベツ、人参、カブ、カリフラワー、リンゴの皮などが上げ られます。皆さんもこれらの食物繊維を豊富に含む食品を日頃の食事に取り入れ、健 康な毎日を過ごして行きましょう。 資料：Ask the Doctor (Fiber & Health), ATDonline.org.

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